水稻除必需的16种营养元素之外，对硅吸收量较多。各种元素之间不能相互替代，但它们在水稻体内的作用并非孤立，而是通过有机物的形成与转化达到相互联系。水稻生长发育所需的各类营养元素，主要依赖其根系从土壤中吸收。一般来说，每生产100千克稻谷，需从土壤中吸收N: 1.6—2.5千克、P2O5：0.6-1.3千克、K20: 1.4-3.8千克，氮、磷、钾的比例为1:0.5：1. 3。通常杂交水稻对钾的需求高于常规稻，梗稻较籼稻需氮、钾多。

　　水稻的整个生育过程分为营养生长期和生殖生长期。营养生长期主要是根、茎、叶的生长，并为生殖生长积累养分。此期以氮素旺盛吸收和同化作用为丰导，以扩大型代谢为主，施肥目标在于促进分蘖，形成壮苗，确保单位面积有足够的穗数。

　　生殖生长期主要是生殖器官的分化、形成，此期是扩大型代谢逐渐减弱，贮藏型代谢逐渐增强至旺盛，以碳素同化作用为主，施肥应以促穗大、粒多、粒饱为中心。这2个时期是相互联系着的，只有在良好的营养生长基础上才能有良好的生殖生长。因此，掌握水稻各生育阶段的生长和营养特点，合理施肥，才能获得高产。

　　水稻不同生育期对氮、磷、钾的吸收规律是：分孽期由于苗 小，稻株同化面积小，干物质积累较少，因而吸收养分数量也较少。这一时期，氮的吸收率占全生育期吸氮量的30%左右，磷的吸收率为16%—18%、钾的吸收率为20%左右。幼穗从分化至抽穗期，叶面积逐渐增大，干物质积累相应增多，是水稻一生中吸 收养分数量最多和强度最大时期。吸收氮、磷、钾养分的量占总量的一半以上。

　　水稻抽穗到成熟，由于根系吸收能力减弱，吸收养分的数量显著减少，氮的吸收率为16%-19%、磷的吸收率为24% —36%，钾的吸收率为16%-27%。生产上常常采取合理施用穗肥和酌情施用粒肥，满足水稻后期对养分的需要。东北地区粳稻由于生育期较长，对氮、磷、钾3元素的吸收量一般分别在分蘖盛期和幼穗分化后期形成2个吸肥高峰。因此，施肥必须根据水稻营养规律和需肥特性，满足水稻吸肥的需要。